O Santa Clara está cada vez mais perto de marcar presença no play-off de acesso à Liga Conferência, mas falta o quase. Ou seja, garantir um resultado favorável fora de portas. Após terem vencido o Larne por 3-0 na primeira mão da 3.ª pré-eliminatória, os açorianos precisam de assegurar a vantagem para que ultrapassem esta barreira. O jogo da segunda mão será jogado em São Miguel, a partir das 20 horas desta quinta-feira.
A equipa liderada por Vasco Matos foi bem mais forte do que a formação da Irlanda do Norte, sendo esperado que se volte a superiorizar, ainda para mais a jogar em casa.
Para além disso, uma vitória ou um resultado capaz de levar a equipa ao play-off será fundamental do ponto de vista anímico. Isto porque o Santa Clara não podia ter começado a I Liga 25/26 da pior forma. Apesar de uma maior preparação, até devido aos jogos europeus, os açorianos fraquejaram frente ao Famalicão que venceu por 3-0 na jornada inaugural do campeonato.
Desta feita, regressar aos triunfos pode ser uma boa motivação para os pupilos de Vasco Matos.
No lado do Larne, a formação da Irlanda do Norte voltou a entrar em ação depois da derrota contra os insulares e o resultado voltou a ser negativo. A nível nacional, o Larne estreou-se no campeonato com uma derrota pela margem mínima frente ao Coleraine.
Ambição e confiança, apesar do desgaste
Vasco Matos, treinador do Santa Clara, mostrou-se determinado quanto ao jogo frente ao Larne e garantiu que a equipa está motivada para o jogo da segunda mão. Contudo, o técnico não escondeu que existe desgaste e que a derrota contra o Famalicão foi um mau momento.
“Temos muita ambição amanhã [na quinta-feira] de dar continuidade àquilo que temos vindo a fazer bem. A motivação é muito grande. A jogar em casa, com o apoio dos nossos adeptos. Esperamos que compareçam em massa.”
“Este último jogo não foi o jogo que queríamos, mas também sabemos – e já o dissecamos – o porquê de ter acontecido. Há algumas coisas que interferiram no que podia ser o rendimento dos jogadores. Também olhamos para dentro e há menos tempo de descanso. Há maior desgaste.”
Onze provável: Gabriel Batista, Sidney Lima, Luís Rocha, Frederico Venâncio, Brenner Lucas, Serginho, Adriano Firmino, Matheus Pereira, Vinícius Lopes, Wendel Silva e Gabriel Silva
